El Salvador: (in)seguridad tropical

La lluvia torrencial nos recibió en tierras salvadoreñas y ello, junto al intenso, sofocante y húmedo calor tropical, hizo de la recepción una bofetada antes que una caricia.

Con una superficie de unos 20.742 km2 – (gracias wikipedia!), concentra la mayor densidad de población de América, al contar con más de 6 millones de habitantes, de los cuales una buena porción residen fuera del país pero cotizan dentro haciendo llegar generosas remesas a los familiares. Una economía absolutamente dolarizada (es el dólar estadounidense su moneda oficial), salvo por los puestos de venta callejeros (ausentes de las avenidas pero presentes en buen número al adentrarnos en las calles laterales), parecería hacer de esta ciudad capital una zona de libre tránsito... pero no.

¿Dónde está la gente?

La infraestructura urbanística invita al miedo. Por doquier uno dirija la vista, los altos muros, las rejas y los dispositivos de seguridad aleatorios (cercos eléctricos y consertinas), pululan, generando esa sensación de estar en un lugar donde quien ande a pie parece un sospechoso.

Las veredas no están dispuestas para el tránsito peatonal sino todo lo contrario; son espacios reservados para los “carros”, y es allí donde estos “aparcan” sin dejar espacio – casi- para el involuntario transeúnte de a pie que ostente estirar las piernas por las empinadas calles bituminizadas de San Salvador.

Afectados por el fenómeno de “las maras” y en plena campaña electoral, el tema de la inseguridad no nos fue ajeno ni bien pisamos este suelo. Una ardua y compleja tarea llevó adelante el actual gobierno del Presidente Mauricio Funes, liderando un proceso de pacificación con los colectivos sociales protagonistas de los episodios de violencia más extrema (pandillas o maras). Esta tregua, llevó a que los índices de homicidio bajaran notoriamente, algo que la oposición sospecha fue más una negociación que una genuina y sincera paz social.

Sea cual fuere la causa, es innegable que los resultados objetivos marcan una disminución de los homicidios que -seguramente- deberán ratificarse con el tiempo. En términos estadísticos solo el tiempo es el que permite apreciar la verdadera dimensión de los problemas de seguridad.

No obstante ello, la impresión -confirmada por autoridades diplomáticas uruguayas- es que El Salvador tiene poca vida social pública en razón de la inseguridad y el miedo que se ha adueñado de la población. “A las 7 y 30 se cena, y a las 22:00 ya se está durmiendo...” nos relataba la embajadora uruguaya Cristina Figueroa, y ello merced a que la sociedad no sale por temor a lo que le pueda suceder.

Lo que sobra es mucha vida social privada, pequeñas reuniones donde el círculo de amistades se concentra a pocas personas, privilegiando la seguridad al disfrute. No hay actividades culturales públicas (un solo teatro, y cines mayormente con producciones infantiles), dan la pauta de que la sociedad de la capital, San Salvador, se resguarda a tiempo sin dar chance a una delincuencia que encontró la forma de vulnerar la apacible vida salvadoreña.

Un denominador común son los guardias de seguridad, uno en cada comercio o entrada de edificio. Equipados con handys y escopetas de caño recortado, colaboran en esa imagen de terror y miedo que asalta (nunca mejor empleado el término) al visitante.

Será por ese miedo visible y latente que al adentrarme por una calle lateral -no terminaba de encontrar nunca la paralela a la Avda. General Escalón que me devolviera la orientación perdida- se fue perdiendo ese aire de tranquila (y vigilada seguridad), al toparme con pequeños senderos de comerciantes callejeros que se instalan al borde de los pasajes vecinales donde se amontonan, también, viviendas muy humildes. Para ser sincero, lo atravesé con recelo, pero sin padecer la más mínima situación de peligro sino todo lo contrario. Todos los que me crucé estaban ensimismados en sus tareas preparatorias para los comensales que llegarían a saborear sus productos artesanalmente elaborados.

Otra de las particularísimas realidades que pude apreciar en mi primer día en El Salvador, fue ver pequeñas bañaderas de transporte público (más chicos que los ómnibus de transporte colectivo), que por un “quarter” te trasladan por la ciudad. Lo particular de estos mini buses no es su tamaño, sino contar con un personaje peculiar que los identifica a todos por igual. Una especie de asistente que va colgado del pescante, con la puerta abierta, y que invita a los pasajeros a subirse así como ayuda a los que se bajan en cada parada. Una especie de guarda que además de cobrar el boleto, organiza el pasaje y alienta a tomarse ese medio de transporte desde la propia calzada, demostrando un estado atlético envidiable ya que se lanzan con el coche en movimiento y lo abordan cuando ya arrancó, corriendo muchas veces a su lado mientras se termina de acomodar el último pasajero. Una tarea a destajo que es la razón principal de su actuación ya que cuanto más carguen, más ganan al final del día. Todos estos coches ("busetas"), cuentan con un personaje de estos y el servicio es bastante o más frecuente que el transporte colectivo de pasajeros que también existe.

Más inseguro me sentí al pisar un cruce peatonal (zebra) prolijamente pintado en cada esquina pero desprolijamente (no) respetado por la mayoría de los conductores salvadoreños. Al ómnibus que se me vino encima y me invitó a devolverme sobre mis pasos, le siguió otro "carro" que me llenó de insultos cuando este humilde rioplatense pensó que estaba a salvo en semejante espacio de inmunidad vial, manifiesta e impúdicamente no respetado por algunos salvadoreños (decir todos sería una injusticia).

Por la Avda. General Escalón de San Salvador, vivimos esas experiencias de un país tropical que forja su destino entre consertinas, rejas, guardias armados con escopetas y altos muros de una ciudad que se cuida hasta de su sombra... 

el hombre intentó cruzar,

el perro le ladró antes que lo atropellaran...